Wszystko, co trzeba wiedzieć o okresie okołomenopauzalnym: kompletny przewodnik, który pomoże zrozumieć, przeżyć i wspierać tę fazę

Perimenopauza to kluczowy okres w życiu kobiety. Ainoha™ proponuje zdefiniować ją jako całość procesu zmian hormonalnych u kobiet: rozpoczyna się ona wraz z pierwszymi wahaniami hormonalnymi (premenopauza) i trwa aż do ustabilizowania się poziomu hormonów po menopauzie, czyli w okresie zwanym postmenopauzą.

Ten często niezrozumiały okres zmian hormonalnych jest jednak niezwykle ważny do poznania. W niniejszym artykule omówimy jego definicję, objawy, czas trwania, wpływ na zdrowie, możliwości leczenia, a także praktyczne porady i niektóre powszechne mity.

‍

Czym jest okres okołomenopauzalny?

Termin „perimenopauza” oznacza dosłownie „okres wokół menopauzy”. Odnosi się on do okresu zmian hormonalnych poprzedzających i następujących po menopauzie. Jednak w języku potocznym termin ten jest często mylony z terminem „premenopauza”, który w rzeczywistości odnosi się jedynie do początkowej fazy pierwszych zmian hormonalnych.

Aby lepiej wyjaśnić ten kluczowy etap w życiu hormonalnym kobiety, firma Ainoha™ postanowiła na nowo zdefiniować perimenopauzę (różnica między perimenopauzą a premenopauzą) jako cały okres przemian hormonalnych u kobiety: od pierwszych wahań hormonalnych (okres przedmenopauzy) aż po okres stabilizacji po menopauzie, zwany postmenopauzą.

Okres okołomenopauzalny to ważny etap, ponieważ stanowi prawdziwy przełom w życiu hormonalnym kobiety. Odpowiada on okresowi poprzedzającemu i następującemu po menopauzie . Przed menopauzą organizm funkcjonuje w oparciu o nadal aktywne cykle hormonalne, choć stają się one coraz bardziej nieregularne. Po menopauzie ustala się nowa równowaga hormonalna, charakteryzująca się trwale niższym poziomem estrogenów i progesteronu. Takie spojrzenie pozwala lepiej zrozumieć zmiany, które mogą wystąpić w tej fazie, i zapewnić kobietom bardziej odpowiednie wsparcie, na długo przed menopauzą.

Zapraszamy do zapoznania się z naszym artykułem na blogu poświęconym temu tematowi: Czym jest okres okołomenopauzalny?

‍

W jakim wieku może rozpocząć się okres przedmenopauzalny i jak długo trwa?

Prewmenopauza to zatem okres przejściowy poprzedzający ostateczne ustanie cykli, czyli ustanie owulacji, co przekłada się na ustanie miesiączek. Faza ta rozpoczyna się, gdy jajniki stopniowo zmniejszają produkcję hormonów płciowych, zwłaszcza estrogenów i progesteronu, co powoduje szereg zmian fizjologicznych. W przeciwieństwie do menopauzy, której medyczna definicja to brak miesiączki przez 12 kolejnych miesięcy, okres przedmenopauzy charakteryzuje się wahaniami hormonalnymi, a czasami także nieregularnością cykli. U niektórych kobiet faza przedmenopauzy może rozpocząć się już w wieku 35 lat. Nie oznacza to jednak, że płodność jest natychmiast zagrożona ani że menopauza jest nieuchronna: okres przedmenopauzy może trwać wiele lat, zanim cykle całkowicie ustaną.

Zapoznaj się z naszymi wpisami na blogu na ten temat: W jakim wieku średnio pojawia się przedmenopauza? oraz Jak długo trwa okres okołomenopauzalny?

‍

Dlaczego pojawia się okres przedmenopauzalny?

Okres przedmenopauzalny to fizjologiczna faza przejściowa poprzedzająca menopauzę. Rozpoczyna się on, gdy jajniki zaczynają funkcjonować w sposób mniej regularny z powodu stopniowego spadku liczby i jakości pęcherzyków jajnikowych. Zmiany te zaburzają owulację i powodują nieregularne cykle miesiączkowe, które bywają dłuższe, krótsze, a czasami nawet przebiegają bez owulacji, co skutkuje brakiem miesiączki.

Pod względem hormonalnym okres ten charakteryzuje się przede wszystkim znacznymi wahaniami poziomu hormonów płciowych. Poziom progesteronu zazwyczaj spada jako pierwszy. Jakość ciałka żółtego (struktury powstającej po owulacji) pogarsza się bowiem wraz z wiekiem i postępem okresu przedmenopauzalnego, co ogranicza produkcję progesteronu.

Jednocześnie poziom estrogenów może pozostawać stosunkowo stabilny, a czasem nawet wzrastać. Mózg próbuje bowiem stymulować jajniki, wydzielając więcej FSH w celu rekrutacji pęcherzyków, co może tymczasowo utrzymać produkcję estrogenów. Z upływem lat pęcherzyki stają się jednak mniej wrażliwe na sygnały hormonalne wysyłane przez mózg (przysadkę mózgową). Owulacje stają się rzadsze, cykle wydłużają się, a poziom estrogenów z kolei stopniowo spada, aż do ostatecznego ustania miesiączek, co oznacza nadejście menopauzy.

Te charakterystyczne dla okresu przedmenopauzalnego wahania hormonalne mogą wpływać na wiele funkcji organizmu i objawiać się zmianami w poziomie energii, jakości snu, nastroju, libido lub samopoczuciu intymnym, przy czym nasilenie tych objawów jest bardzo zróżnicowane w zależności od kobiety.

‍

Najczęstsze objawy okresu przedmenopauzalnego

Objawy okresu przedmenopauzalnego różnią się znacznie u poszczególnych kobiet, zarówno pod względem charakteru, jak i nasilenia. Wynikają one głównie z wahań hormonalnych, które charakteryzują ten okres przejściowy.

Na początku objawy często wskazują na względny spadek poziomu progesteronu. Może to przejawiać się nasileniem zespołu napięcia przedmiesiączkowego (ZNP), krótszymi cyklami, czasami obfitszymi miesiączkami lub plamieniami przedmiesiączkowymi. Cykle miesiączkowe stają się również bardziej nieregularne, przeplatając się między dłuższymi a krótszymi okresami.

Z biegiem czasu, gdy poziomestrogenów zaczyna spadać, mogą pojawić się inne objawy. Do najczęstszych należą uderzenia gorąca, nocne poty, zaburzenia snu i uporczywe zmęczenie. Mogą również wystąpić zmiany na skórze i błonach śluzowych, takie jak suchość skóry lub pochwy, czasami związane ze spadkiem libido.

Te zmiany hormonalne mogą również wpływać na równowagę emocjonalną i poznawczą: mogą pojawić się drażliwość, wahania nastroju, niepokój, trudności z koncentracją lub uczucie „mgły umysłowej”. Niektóre kobiety zgłaszają również bóle stawów lub mięśni, stopniowy przyrost masy ciała, a nawet kołatanie serca.

Nasilenie i kombinacja tych objawów są jednak bardzo zróżnicowane w zależności od kobiety – niektóre przechodzą ten okres z niewielkimi objawami, podczas gdy inne odczuwają silniejsze skutki tych wahań hormonalnych.

‍

Jak rozpoznać okres przedmenopauzalny?

Wstęp do okresu przedmenopauzalnego nie jest wykrywalny „bezpośrednio” na podstawie wyników badań krwi. Natomiast menopauzę łatwiej rozpoznać na podstawie wyników badań laboratoryjnych, gdzie niskie stężenia estrogenu i progesteronu towarzyszą podwyższonym poziomom FSH i LH.

Najważniejsze jest zatem, aby nauczyć się obserwować i rozumieć sygnały wysyłane przez organizm, które odzwierciedlają pierwsze zmiany hormonalne zachodzące w tej fazie przedmenopauzy.

Pierwsze zmiany mogą być subtelne: zmiany w cyklu miesiączkowym, pojawienie się lub nasilenie zespołu napięcia przedmiesiączkowego (PMS), mniej regenerujący sen, wahania energii lub nastroju, nietypowe zmęczenie, spadek libido lub większa wrażliwość emocjonalna.

Okres przedmenopauzalny to przede wszystkim naturalny proces biologiczny, który zachęca do wsłuchiwania się w siebie, życzliwej obserwacji i wsparcia, aby lepiej przejść przez ten okres przemian. Zapraszamy do zapoznania się z naszym artykułem na ten temat: Jak rozpoznać, że zbliża się okres przedmenopauzalny?

‍

Czy w okresie przedmenopauzalnym mogą występować uderzenia gorąca?

Wbrew powszechnemu przekonaniu uderzenia gorąca nie występują wyłącznie w okresie menopauzy. Mogą pojawić się już w okresie przedmenopauzalnym.

W tym okresie poziom hormonów nie spada jeszcze ostatecznie, ale ulega znacznym wahaniom, zwłaszcza w przypadku estrogenów. Te wahania hormonalne mogą zaburzać pracę ośrodka regulującego temperaturę ciała znajdującego się w podwzgórzu, co może powodować nagłe uczucie gorąca, któremu czasami towarzyszy zaczerwienienie lub pocenie się.

W związku z tym występowanie uderzeń gorąca niekoniecznie oznacza, że kobieta jest już w okresie menopauzy. Mogą one po prostu odzwierciedlać pierwsze wahania hormonalne w okresie przedmenopauzalnym, czyli fazie przejściowej, która może trwać kilka lat przed ostatecznym ustaniem miesiączek.

Jeśli odczuwasz uderzenia gorąca lub inne dokuczliwe objawy, nie wahaj się skonsultować z lekarzem, który wskaże Ci rozwiązania najlepiej dostosowane do Twojej sytuacji.

‍

Postępowanie w okresie okołomenopauzalnym

Leczenie okresu okołomenopauzalnego opiera się na indywidualnym podejściu, uwzględniającym nasilenie objawów, ogólny stan zdrowia oraz preferencje każdej kobiety. Gdy objawy stają się uciążliwe, można rozważyć leczenie farmakologiczne w porozumieniu z lekarzem.

W niektórych przypadkach hormonalna terapia zastępcza (HTZ) może być zalecana jeszcze przed menopauzą. Wbrew powszechnemu przekonaniu hormonalna terapia zastępcza (HTZ) nie jest bowiem zarezerwowana wyłącznie dla kobiet w okresie menopauzy: w niektórych przypadkach można ją zastosować już w okresie przedmenopauzalnym, gdy objawy związane z wahaniami hormonalnymi stają się uciążliwe i pogarszają jakość życia. W zależności od sytuacji każdej kobiety lekarz może zaproponować sam progesteron lub połączenie progesteronu i estrogenów, dostosowując leczenie do indywidualnych potrzeb.

Hormonalna terapia zastępcza może między innymi pomóc w zmniejszeniu uderzeń gorąca, poprawić jakość snu i nastrój oraz odgrywać rolę w zapobieganiu utracie masy kostnej.

W celu ułatwienia tego okresu przejściowego i złagodzenia niektórych objawów można również rozważyć metody niehormonalne. Szczególnie pomocne może okazać się stosowanie niektórych ukierunkowanych suplementów diety.

W okresie przedmenopauzalnym, zwłaszcza w przypadku zespołu napięcia przedmiesiączkowego (PMS), niepokalanek, a także oleje z wiesiołka i ogórecznika są tradycyjnie stosowane w celu wspierania równowagi hormonalnej u kobiet. Niemiecka niepokalanka działa głównie na regulację cyklu i równowagę między estrogenami a progesteronem. Oleje z wiesiołka i ogórecznika, bogate w niezbędne kwasy tłuszczowe, przyczyniają się z kolei do poprawy samopoczucia kobiet i mogą pomóc złagodzić niektóre objawy związane z wahaniami hormonalnymi.

W okresie menopauzy można zaproponować inne metody, które pomogą złagodzić uderzenia gorąca i niektóre inne objawy związane ze spadkiem poziomu estrogenów. Należą do nich koniczyna czerwona, izoflawony sojowe (zwłaszcza ekol) czy też czarny aktéa, często stosowane jako suplementy. Koniczyna czerwona iekol działają głównie dzięki swojej aktywności fitoestrogenowej, czyli zdolności do wiązania się z receptorami estrogenowymi i częściowego naśladowania ich działania w organizmie. Ten mechanizm działania wyjaśnia ich stosowanie w łagodzeniu niektórych objawów menopauzy, zwłaszcza uderzeń gorąca i pewnych dolegliwości związanych ze spadkiem poziomu hormonów.

Lokalne środki, takie jak lubrykanty lub preparaty do pielęgnacji pochwy, pozwalają złagodzić ewentualną suchość w okolicy intymnej.

Niezależnie od wybranego sposobu leczenia, koniecznie należy omówić go z lekarzem.

Ponadto należy pamiętać, że dopóki występuje miesiączka, ciąża jest możliwa w okresie przedmenopauzalnym. Przedmenopauza nie oznacza zatem utraty płodności! W przeciwieństwie do menopauzy. Dlatego też, jeśli ciąża nie jest planowana, niezbędne jest stosowanie odpowiedniej antykoncepcji w okresie przedmenopauzalnym.

‍

Praktyczne porady, jak lepiej radzić sobie w okresie okołomenopauzalnym

Nawet bez stosowania leczenia farmakologicznego zmiana stylu życia może pomóc złagodzić objawy okresu okołomenopauzalnego i poprawić ogólne samopoczucie. Zbilansowana dieta, bogata w wapń, witaminy i niezbędne składniki odżywcze, odgrywa kluczową rolę w utrzymaniu zdrowia kości i prawidłowego metabolizmu. Regularna aktywność fizyczna pomaga nie tylko zachować masę kostną i mięśniową, ale także wpływa pozytywnie na nastrój, radzenie sobie ze stresem i jakość snu.

Niezwykle ważne jest również zwrócenie szczególnej uwagi na sen i radzenie sobie ze stresem, ponieważ wahania hormonalne mogą zaburzać rytmy biologiczne. Ograniczenie spożycia alkoholu i rzucenie palenia pozwala ponadto złagodzić niektóre objawy, zwłaszcza uderzenia gorąca, oraz zadbać o zdrowie układu sercowo-naczyniowego.

Pod względem emocjonalnym wsparcie psychologiczne może okazać się pomocne, gdy wahania nastroju, niepokój lub nadwrażliwość emocjonalna stają się bardziej wyraźne. Terapie behawioralne lub wsparcie psychologiczne zapewniają przestrzeń do wysłuchania oraz konkretne narzędzia, które pomagają lepiej przejść przez ten okres przejściowy.

Zapraszamy do zapoznania się z naszym artykułem na blogu poświęconym temu tematowi: Naturalne sposoby na płynne przejście do okresu okołomenopauzalnego.

‍

Często zadawane pytania (FAQ)

Czy okres okołomenopauzalny jest chorobą?

Nie: jest to naturalny etap życia reprodukcyjnego, charakteryzujący się stopniowymi zmianami hormonalnymi. Zmiany te rozpoczynają się w okresie przedmenopauzalnym i ostatecznie ustabilizują się po menopauzie (w okresie pomenopauzalnym) wraz z gwałtownym i trwałym spadkiem poziomu hormonów żeńskich.

‍

Czy można zajść w ciążę w okresie okołomenopauzalnym?

Tak: w okresie przedmenopauzalnym kobieta pozostaje płodna, nawet jeśli jakość owulacji może być gorsza, a poziom hormonów nieoptymalny. Dopóki miesiączki nie ustały przez 12 miesięcy (medyczna definicja menopauzy), płodność jest nadal możliwa i zaleca się stosowanie odpowiedniej antykoncepcji, jeśli ciąża nie jest pożądana. Zapoznaj się z naszą bardziej szczegółową odpowiedzią tutaj: Czy można zajść w ciążę w okresie przedmenopauzalnym?

‍

Czy wszystkie objawy okresu okołomenopauzalnego są trwałe?

Nie: Nie wszystkie objawy związane z okresem okołomenopauzalnym mają charakter trwały. Wynikają one głównie z wahań hormonalnych w okresie przedmenopauzalnym oraz z gwałtownego spadku poziomu hormonów w okresie menopauzy.

W okresie przedmenopauzalnym wahania hormonalne mogą powodować nieregularne cykle, nasilony zespół napięcia przedmiesiączkowego lub bardziej bolesne miesiączki – objawy te ustępują naturalnie wraz z całkowitym ustaniem miesiączek w okresie menopauzy.

W okresie menopauzy spadek poziomu estrogenów może powodować uderzenia gorąca, nocne poty, a także suchość pochwy. Uderzenia gorąca są częste i trwają średnio od 5 do 7 lat, choć czasami mogą utrzymywać się dłużej. Natomiast suchość pochwy może utrzymywać się przez dłuższy czas, ponieważ jest związana z trwale niskim poziomem estrogenów po menopauzie.

Czas trwania i nasilenie objawów różnią się jednak znacznie w zależności od kobiety i zazwyczaj z czasem ulegają złagodzeniu.

Więcej szczegółowych odpowiedzi na najczęściej zadawane pytania znajdziesz w naszym artykule na blogu poświęconym temu tematowi: Najczęściej zadawane pytania dotyczące okresu okołomenopauzalnego.