Überempfindlichkeit gegenüber Stress und Lärm in der Perimenopause: Die Bremse ist noch da, es fehlt nur die Unterstützung

Die in dieser Zeit auftretende Reizbarkeit und Lärmempfindlichkeit werden fast immer auf den Charakter, Müdigkeit oder psychische Belastung zurückgeführt. Man rät dazu, einen Gang zurückzuschalten, die Dinge zu relativieren und manchmal wegen der Stimmung einen Arzt aufzusuchen.

Diese Antworten gehen am Thema vorbei, und zwar aus einem ganz bestimmten Grund: Nicht die Reaktion hat sich verändert, sondern die Schwelle, ab der sie ausgelöst wird. Diese Schwelle hat eine identifizierte hormonelle Grundlage; sie verschwindet als Erstes in der Übergangsphase, und daran muss man arbeiten.

‍

Ein Schwellenwert, kein Zeichen

Was dieses Symptom ausmacht, ist nicht die Intensität der Reaktion, sondern die Diskrepanz zwischen ihr und dem, was sie auslöst.

Drei Merkmale zeichnen ihn aus. Die Zeitspanne zwischen Reiz und Reaktion verkürzt sich: Die Reaktion setzt ein, bevor man sie noch zurückhalten kann. Ihre Stärke nimmt zu. Und es dauert deutlich länger als zuvor, bis man sich wieder beruhigt hat.

Das Urteil selbst bleibt davon unberührt. Die betroffenen Frauen sind sich der Übertreibung ihrer Reaktion vollkommen bewusst, oft schon in dem Moment, in dem sie auftritt. Genau das bereitet ihnen übrigens Sorgen. Es geht also weder um Toleranz noch um Charakter, sondern um eine Einstellungsfrage.

Lärmempfindlichkeit geht sehr häufig mit Reizbarkeit einher, und zwar aus demselben physiologischen Grund. Sie betrifft Geräusche geringer Lautstärke: Besteck auf einem Teller, ein Radio im Hintergrund, zwei sich überschneidende Gespräche. Sie betrifft auch die Fähigkeit, eine Stimme aus einer lauten Umgebung herauszuhören – was Forscher als „Cocktail-Party-Effekt“ bezeichnen und was in Besprechungen oder im Restaurant schwierig wird.

Frauen beschreiben es als körperliches Unbehagen und nicht als Ärgernis. Diese Unterscheidung ist wichtig: Sie deutet auf eine Störung der Signalverarbeitung hin und nicht auf eine Stimmungslage.

‍

Warum ist dieses Symptom so wenig dokumentiert?

Im Gegensatz zu Hitzewallungen, die in allen großen Umfragen erfasst werden, werden Reizbarkeit und Lärmempfindlichkeit selten als eigenständiges Thema herausgegriffen.

Sie werden unter Begriffen wie Müdigkeit, Arbeitsbelastung oder familiäre Umstände subsumiert. Daher werden sie selten geschildert, noch seltener gemessen, und Frauen, die darüber berichten, bekommen oft zu hören, sie seien einfach nur müde. Das Symptom existiert jedoch, es ist von Patientin zu Patientin konsistent und hat einen bestimmten Mechanismus.

‍

Das fehlende Molekül

Progesteron wird ausschließlich vom Gelbkörper gebildet, jener kleinen, vorübergehend entstehenden Drüse, zu der sich der Follikel nach dem Eisprung entwickelt. Seine Ausschüttung beschränkt sich daher auf die zweite Hälfte des Zyklus und hängt ausschließlich von einem erfolgreichen Eisprung ab.

Es sind zwei Situationen zu unterscheiden, die nicht gleichbedeutend sind. Im ersten Fall findet zwar ein Eisprung statt, aber der Gelbkörper produziert nur wenig Progesteron oder nur für zu kurze Zeit. Im zweiten Fall findet kein Eisprung statt, es bildet sich also kein Gelbkörper und es wird überhaupt kein Progesteron gebildet. In beiden Fällen kann die Zykluslänge normal bleiben. Die Regelmäßigkeit der Menstruation gibt keinerlei Aufschluss über das Vorliegen eines Eisprungs, und genau darin liegt die häufigste Ursache für Fehlinterpretationen in dieser Phase.

Ein Teil dieses Progesterons überwindet die Schutzbarriere des Gehirns und wird dort in Allopregnanolon umgewandelt, ein Molekül, das direkt auf die Nervenzellen wirkt.

Dieses Molekül verstärkt die Wirkung von GABA, dem wichtigsten beruhigenden Botenstoff des Nervensystems. GABA ist sozusagen die Bremse: Es beruhigt, es verlangsamt, es sorgt dafür, dass man nicht auf alles reagiert und das, was keine Reaktion verdient, einfach vorbeiziehen lässt.

‍

Eine Bremse ohne Bremskraftunterstützung

Ein Auto, bei dem die Bremsunterstützung ausfällt, bremst dennoch. Der Bremskreis ist intakt, die Bremsbeläge sind vorhanden. Man muss lediglich viermal so fest auf das Bremspedal drücken, um die gleiche Verzögerung zu erzielen, und der Bremsweg verlängert sich.

Genau das bewirkt das Verschwinden des Allopregnanolons. Es hebt die nervliche Hemmung nicht auf, sondern entzieht ihr die Unterstützung. Die Kontrollanstrengung wird bewusst und aufwendig, wo sie zuvor automatisch und mühelos ablief.

Diese Bremse wird übrigens nicht nur dann aktiviert, wenn ein Ereignis eintritt. Sie läuft ständig im Hintergrund und regelt den Grad der Wachsamkeit im Ruhezustand. Diese Grundeinstellung bestimmt, ab wann etwas als störend empfunden wird. Wird sie gestützt, bleibt sie niedrig. Ohne Unterstützung steigt sie an, und alles wirkt auf ein System, das bereits auf einem höheren Niveau ist.

‍

Warum ist es an manchen Tagen schlimmer als an anderen?

Denn das Gehirn reagiert nicht auf einen bestimmten Wert, sondern auf eine Veränderung. Es passt sich ständig an das an, was es erhält. Wenn Allopregnanolon mehrere Tage lang vorhanden ist und dann plötzlich verschwindet, entsteht ein Mangel, und die Empfindlichkeit steigt in den folgenden Tagen an.

Experimentelle Untersuchungen haben diesbezüglich etwas Bemerkenswertes gezeigt: Die Zusammensetzung der GABA-Rezeptoren selbst verändert sich im Laufe des Zyklus als Reaktion auf die Schwankungen dieser Moleküle. Der Rezeptor empfängt nicht nur mehr oder weniger Signale, sondern verändert auch seine Konfiguration. Und wenn die Produktion dieser Moleküle experimentell blockiert wird, treten Angstsymptome auf, die jedoch reversibel sind.

Die praktische Schlussfolgerung ist kontraintuitiv. Nicht der niedrige Spiegel wird am schlechtesten vertragen, sondern der abrupte Abfall. Ein Zyklus, in dem der Progesteronspiegel ansteigt und dann schlagartig abfällt, ist oft schwieriger zu verkraften als ein allmählicher und stabiler Rückgang. Es lohnt sich, dies über zwei oder drei Zyklen hinweg zu beobachten: Die „schlechten Tage“ treten nicht zufällig auf.

‍

Warum wird Lärm zu einem körperlichen Erlebnis?

Das Gehirn nimmt Geräusche nicht nur auf, sondern sortiert sie auch. In jedem Augenblick filtert es die überwiegende Mehrheit davon heraus, ohne dass Sie etwas davon mitbekommen, und lässt nur das ins Bewusstsein gelangen, was wichtig ist. Forscher sprechen von sensorischer Filterung, und diese Filterung beruht weitgehend auf den inhibitorischen Schaltkreisen, also auf derselben Bremse.

Da diese Filterung weniger stark ausgeprägt ist, wird sie weniger selektiv. Geräusche, die zuvor ausgeblendet wurden, dringen nun ins Bewusstsein vor – und zwar alle gleichzeitig. Daher entsteht das Gefühl, dass der Lärm einen körperlich trifft, und es fällt schwer, eine Stimme aus dem Hintergrundgeräuschteppich herauszuhören.

Das Fazit ist ganz einfach: Das Hörvermögen ist nicht das Problem. Das Problem liegt in der Selektion, und ein normales Audiogramm spricht nicht gegen das Symptom.

‍

Die andere Seite: Cortisol

Cortisol wird von den Nebennieren gebildet, zwei kleinen Drüsen, die oberhalb der Nieren liegen. Es wird niemals anhand eines einzelnen Wertes interpretiert, sondern anhand seines Verlaufs über einen Zeitraum von 24 Stunden. Er ist gegen Mitternacht am niedrigsten, steigt gegen Ende der Nacht wieder an, erreicht seinen Höhepunkt in der halben Stunde nach dem Aufwachen – was den Schwung für den Start in den Tag liefert – und sinkt dann bis zum Abend wieder ab. Diese Kurve wird von einer inneren Uhr gesteuert, die jeden Tag durch das Morgenlicht neu synchronisiert wird. Unregelmäßige Tagesabläufe, Morgen ohne Licht und anhaltende Belastung führen zu einer Abflachung dieser Kurve.

Ein Alarmsystem muss sich jedoch nach dem Auslösen wieder abschalten können. Genau das tut der Körper nach einer Stresssituation: Er unterbricht das Signal und bringt den Cortisolspiegel wieder auf sein Ausgangsniveau zurück. Auch dieser Abschaltmechanismus beruht zum Teil auf GABA. Und somit auch auf Allopregnanolon.

Dies ist der Verbindungspunkt zwischen den beiden Hälften dieses Artikels. Das Molekül, das der Nervenbremse fehlt, fehlt auch der Stressbremse. Deshalb treten Reizbarkeit, Lärmempfindlichkeit und eine langsamere Erholung nach einem Ärgernis gemeinsam auf und nicht nacheinander.

Auch die Perimenopause tritt nicht aus heiterem Himmel auf. Jahrelange Belastungen hinterlassen ihre Spuren: eine Müdigkeit, die sich auch durch Ruhe nicht bessert, Energieeinbrüche im Laufe des Tages, ein ausgeprägtes Verlangen nach Süßem oder Salzigem.

Der Begriff „Burnout“ wird oft verwendet. Er ist mittlerweile zu abgedroschen und vermittelt den Eindruck eines einheitlichen Zustands, den man entweder hat oder nicht hat. Dabei gibt es alle Graustufen zwischen einer Frau, die etwas erschöpft ist, und einer Frau, die wirklich am Ende ist. Drei konkrete Fragen sind besser als ein Etikett: Seit wann, zu welcher Tageszeit und vor allem, was sich durch Erholung ändert. Eine Müdigkeit, die nach einer Woche Urlaub nachlässt, und eine Müdigkeit, die auch dann nicht nachlässt, sind nicht dasselbe.

Die Nebennieren produzieren übrigens nicht nur Cortisol. Sie bilden auch DHEA, eines der Hormone, aus denen der Körper Androgene und Östrogene herstellt. Seine Produktion nimmt ab dem Beginn des Erwachsenenalters stetig ab, unabhängig von den Wechseljahren, und dies ist ein gut dokumentiertes Phänomen. Dies gewinnt besondere Bedeutung, wenn die Eierstöcke „in den Ruhestand gehen“.

Und so schließt sich der Kreis. Anhaltender Stress stört das Steuersignal, das den Eisprung auslöst. Ein qualitativ minderwertiger Eisprung führt zu einem weniger produktiven Gelbkörper, also zu weniger Progesteron, also zu weniger Allopregnanolon, also zu einer niedrigeren Schwelle. Und eine Frau mit einer niedrigeren Schwelle kommt besser mit dem Alltag zurecht, was ihre Nebennieren zusätzlich belastet. Damit wird der Wechsel zwischen Eisprung, Progesteron und der psychischen Verfassung verständlich, der insgesamt durch den Nebennierentonus moduliert wird.

‍

Von der Schwelle aus weitermachen

• Halten Sie Ihre Aufstehzeit konstant, auch am Wochenende, und gehen Sie innerhalb der folgenden Stunde ins Tageslicht hinaus. Das bringt den Cortisolspiegel wieder ins Gleichgewicht und ist der wirksamste Hebel auf der gesamten Liste.
• Schützen Sie die beiden Zeitpunkte, zu denen die Toleranz am geringsten ist – das Aufwachen und den Tagesausklang –, indem Sie in dieser Zeit weder schwierige Gespräche führen noch Entscheidungen treffen.
• Lärmquellen reduzieren, statt die Aufmerksamkeitsleistung zu verringern. Hintergrundgeräusche während der Mahlzeiten ausschalten, Ohrstöpsel in öffentlichen Verkehrsmitteln akzeptieren. Das ist keine Schwäche, sondern eine Energieersparnis.
• Atmen Sie morgens zur Erdung und abends, um aus dem Alarmzustand herauszukommen, einige Minuten lang langsam, etwa sechs Atemzüge pro Minute. Bei diesem Rhythmus lässt sich die Wirkung auf das nervliche Gleichgewicht am besten messen.
• Man sollte nicht stundenlang nichts essen. Längeres Fasten belastet die Stressreaktionswege genau dann, wenn man versucht, sie zu beruhigen, und führt zu Blutzuckerabfällen. Zu jeder Mahlzeit, einschließlich des Frühstücks, sollten Proteine aufgenommen werden.
• Eine Handvoll Ölfrüchte pro Tag – Mandeln, Walnüsse, Haselnüsse. Sie liefern Magnesium, dessen durchschnittliche Zufuhr in Frankreich mit etwa 280 mg pro Tag unter dem Zielwert von 300 mg für erwachsene Frauen liegt und das zur Regulierung der Nervenerregbarkeit beiträgt.
• Koffein sollte nur in Maßen genossen und nach dem frühen Nachmittag nicht mehr eingenommen werden. Seine Wirkung verstärkt genau das, was ohnehin schon zu hoch ist, und erhöht zudem den Magnesiumverlust über den Urin.
• Notieren Sie die Episoden über zwei bis drei Zyklen hinweg, einschließlich Uhrzeit und Tag des Zyklus. Häufig treten sie in der zweiten Hälfte des Zyklus auf, und diese Information ist für die Konsultation am nützlichsten.

Was die Hormone betrifft, so liefert nur mikronisiertes Progesteron – das dem körpereigenen Progesteron identisch ist – Allopregnanolon. Synthetische Gestagene hingegen produzieren es nicht. Manche Gynäkologen verschreiben es bereits vor dem Einsetzen der Menopause. Diese Entscheidung muss gemeinsam getroffen werden und liegt in der Verantwortung Ihres Arztes.

Eine Ausnahme ist zu beachten. Bei der prämenstruellen dysphorischen Störung, einer schweren Form des prämenstruellen Syndroms, von der etwa 3 bis 8 % der Frauen betroffen sind, sind die hormonellen Schwankungen normal, doch die Reaktion des GABA-Rezeptors ist umgekehrt: Dasselbe Molekül, das bei den meisten Frauen beruhigend wirkt, löst bei diesen Frauen Angstzustände und Reizbarkeit aus. Dies erklärt die deutliche Verschlimmerung in der zweiten Zyklusphase sowie folgende vielsagende Tatsache: In Zyklen ohne Eisprung verschwinden die Symptome, da dann kein Allopregnanolon gebildet wird. Diese Situation erfordert eine spezifische Behandlung.

‍

Weitere mögliche Ursachen

Die Toleranzschwelle kann auch durch andere Mechanismen gesenkt werden, die häufig zusätzlich zu diesem wirken. Jeder dieser Mechanismen wird in einem eigenen Artikel ausführlich behandelt:

• Schlaf, der nicht mehr regeneriert: siehe „Morgendliche Müdigkeit“.
• Eine Unterfunktion der Schilddrüse: siehe „Gewichtszunahme“.
• Eisenmangel oder gestörte Energieproduktion der Zellen: siehe „Energieeinbrüche“.
• Ein ausgeprägtes Verlangen nach Süßem: siehe „Heißhunger auf Süßes und Salziges“.
• Konzentrationsschwierigkeiten und das Wort, das einem nicht einfällt: siehe „Gedankennebel“.

Diese Ursachen schließen sich nicht gegenseitig aus, und ihr Zusammenwirken ist eher die Regel als die Ausnahme.

‍

Wann sollte man einen Arzt aufsuchen?

S uchen Sie unverzüglich Hilfe, wenn Sie unter tiefer Traurigkeit, einem Verlust der Lebensfreude oder düsteren Gedanken leiden, wenn Ängste Sie am Schlafen oder Arbeiten hindern, wenn Sie sich erschöpft fühlen und diese Erschöpfung auch nach einem Urlaub nicht nachlässt oder wenn Sie Reaktionen verspüren, deren Intensität Ihnen Sorgen bereitet.

Auch aus der Ferne, wenn die Reizbarkeit bereits eingetreten ist und vom Umfeld bemerkt wird, wenn die Lärmempfindlichkeit dazu führt, dass Sie auf Aktivitäten verzichten, oder bei Herzklopfen, Zittern und einem Gefühl ständiger Alarmbereitschaft.

‍

Das Wichtigste auf einen Blick

Der Mechanismus lässt sich in wenigen Schritten zusammenfassen: Weniger hochwertige Eisprünge, weniger Progesteron, weniger Allopregnanolon – folglich eine Nervenbremse, der die nötige Unterstützung fehlt, und eine Schwelle, die sich erhöht. Derselbe Mangel schwächt den Mechanismus, der Stress abbaut, was erklärt, warum Reizbarkeit und Lärmpempfindlichkeit Hand in Hand gehen.

Diese Kette besteht aus mehreren Gliedern, und genau das macht sie so zugänglich. Regelmäßige Zeiten, das Morgenlicht und die Verringerung der Lärmbelastung wirken auf dasselbe System ein, ohne den hormonellen Weg zu nehmen, und kosten nichts.

‍

Häufig gestellte Fragen

Meine Periode ist regelmäßig. Befinde ich mich vielleicht in der Perimenopause?

Ja. Die Länge des Zyklus und die Qualität des Eisprungs sind zwei verschiedene Dinge. Ein Zyklus kann pünktlich eintreten, ohne dass zuvor ein Eisprung stattgefunden hat, und gerade der Eisprung steuert den Progesteronspiegel.

Warum ist es zu bestimmten Zeitpunkten im Monat schlimmer?

Denn Allopregnanolon kommt erst nach dem Eisprung vor. Seine Schwankungen werden – noch mehr als sein Spiegel – schlecht vertragen: Das Gehirn passt sich an die zugeführten Mengen an, und ein plötzlicher Entzug führt zu einem Mangel.

Reicht Magnesium aus?

Es hat seinen Nutzen, zumal die Nährstoffzufuhr oft knapp unter dem Zielwert liegt. Es wirkt jedoch nicht auf denselben Mechanismus wie Allopregnanolon. Es ergänzt die Behandlung, ersetzt sie aber nicht.

Handelt es sich um ein Hörproblem?

Nein. Das Ohr funktioniert normal, und das Audiogramm bestätigt dies. Was sich geändert hat, ist die Fähigkeit des Gehirns, Geräusche zu unterscheiden und Störgeräusche auszublenden.