Rétention d'eau en périménopause : quand les liquides quittent les vaisseaux

Bagues qui serrent, chevilles marquées par les chaussettes en fin de journée, seins tendus, ventre et hanches plus volumineux dans les jours qui précèdent les règles : la rétention d'eau est volontiers attribuée à la chaleur, au sel ou à une prise de poids. Les réponses habituelles consistent à boire moins, parfois à prendre un diurétique.

Boire moins ne réduit pas les gonflements, puisque le rein a besoin d'eau pour éliminer le sodium. Un diurétique pris sans avis médical fait perdre du potassium et du magnésium, deux minéraux dont dépend justement l'équilibre de l'eau dans les tissus. Le corps y répond en augmentant les hormones qui retiennent le sodium, si bien qu'à l'arrêt, les gonflements reviennent plus marqués.

À cette période, plusieurs mécanismes se conjuguent : des œstrogènes en pics qui rendent les petits vaisseaux plus perméables, une progestérone qui ne joue plus son rôle de diurétique naturel, et un équilibre entre sodium, potassium et magnésium qui se dégrade.

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À quoi la reconnaître ?

On parle d'œdème pour désigner une accumulation de liquide dans les tissus, en dehors des vaisseaux. Dans la rétention d'eau liée aux hormones, il reste discret et diffus, et se manifeste de plusieurs façons :

• des doigts gonflés, des bagues difficiles à retirer ;
• des chevilles et des pieds enflés le soir, avec la marque des chaussettes ;
• des seins tendus et sensibles ;
• un ventre ballonné et des hanches plus pleines ;
• un visage bouffi et des poches sous les yeux au réveil ;
• une prise d'un à deux kilos qui disparaît avec les règles.

Ces signes n'apparaissent pas tous chez la même femme. Leur caractère cyclique est le premier indice : ils s'installent dans la seconde moitié du cycle, et régressent dans les premiers jours des règles. La tension des seins mérite une nuance, car elle tient autant à la sensibilité du tissu mammaire aux hormones qu'à une accumulation de liquide.

Ces gonflements font partie des signes physiques les plus fréquents du syndrome prémenstruel, qui concerne 80 à 90 % des femmes à un degré ou à un autre. Une équipe canadienne qui a suivi pendant un an des femmes aux cycles réguliers a observé que la sensation de gonflement culminait au premier jour des règles.

La périménopause ne crée pas ce phénomène, mais elle l'amplifie : chez des femmes de plus de 47 ans, des chercheurs américains ont retrouvé des œstrogènes plus abondants que chez des femmes plus jeunes et une progestérone diminuée.

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Comment l'eau sort des vaisseaux

Des vaisseaux plus perméables

Les œstrogènes augmentent la perméabilité des capillaires, ces vaisseaux très fins où se font les échanges entre le sang et les tissus. Quand leur taux monte, une partie du liquide du sang passe dans les tissus environnants. Ils stimulent aussi le système hormonal qui fait retenir le sodium par le rein, et l'eau suit le sodium.

En périménopause, les œstrogènes ne diminuent pas de façon régulière : ils connaissent des pics parfois plus élevés qu'à trente ans, et ce sont ces pics qui entretiennent les gonflements.

La progestérone, diurétique naturel du cycle

La progestérone n'est produite qu'après l'ovulation, par le corps jaune, cette petite glande temporaire que devient le follicule une fois l'ovule libéré. Son action sur l'eau passe par deux voies.

Sur le rein, elle s'oppose à l'aldostérone, l'hormone produite par les surrénales qui commande au rein de retenir le sodium. Elle se fixe sur le même récepteur que l'aldostérone sans déclencher son effet : elle occupe la place et bloque le signal de rétention. Le rein élimine alors un peu plus de sodium, et l'eau part avec lui. Dans un cycle où l'ovulation a bien lieu, les deux tendances s'équilibrent : des chercheurs suisses qui ont étudié des femmes en bonne santé n'ont pas retrouvé de rétention de sodium en seconde moitié de cycle.

Sur les vaisseaux, elle freine la fuite de liquide que les œstrogènes favorisent.

Une expérience qui sépare l'effet de chaque hormone

Une équipe américaine a mis au repos les ovaires de jeunes femmes en bonne santé pendant plusieurs semaines, puis leur a redonné de l'œstradiol seul, puis de l'œstradiol associé à de la progestérone.

Sous œstradiol seul, les capillaires de l'avant-bras laissaient filtrer nettement plus de liquide vers les tissus. L'ajout de progestérone réduisait cette filtration d'environ un tiers.

Pour les gonflements, le rapport entre œstrogènes et progestérone pèse donc davantage que le taux d'œstrogènes pris isolément.

Toute la difficulté de la périménopause se trouve là. Quand l'ovulation n'a pas lieu, il n'y a pas de corps jaune, donc pas de progestérone. Quand elle a lieu, le corps jaune peut produire trop peu de progestérone, ou pendant trop peu de jours : on parle d'insuffisance lutéale. Les règles arrivent, le cycle paraît normal, mais la seconde moitié manque de contrepoids, et les œstrogènes agissent seuls. Les signes d'excès d'œstrogènes et ceux d'un manque de progestérone se recoupent d'ailleurs très largement : seins tendus, irritabilité, maux de tête, rétention d'eau.

Une pompe à court d'énergie

Chaque cellule maintient en permanence son équilibre en eau grâce à une pompe logée dans sa membrane, qui rejette le sodium à l'extérieur et fait entrer le potassium. Ce travail demande de l'énergie, et donc du magnésium, le minéral le plus impliqué dans la production d'énergie. Le potassium et le magnésium vont de pair : sans magnésium suffisant, la cellule retient mal son potassium.

Or les apports en magnésium sont souvent insuffisants, et le stress comme les boissons caféinées en augmentent la perte dans les urines.

Qu'est-ce que la pompe à sodium ?

Imaginez un aquarium séparé en deux par une membrane qui laisse passer l'eau. Versez du sel d'un seul côté : l'eau se déplace vers le côté le plus salé. C'est l'osmose. Nos cellules sont pauvres en sodium, alors que le sang en est riche : le sodium tend donc à y entrer en permanence, et l'eau le suit.

Pour s'y opposer, une pompe rejette sans cesse le sodium à l'extérieur, en échange de potassium, qui suit le chemin inverse. Ce travail à contre-courant est si coûteux qu'il consomme environ 20 % de l'énergie que le corps dépense au repos.

Quand l'énergie manque, la pompe ralentit, le sodium s'accumule et l'eau le suit. On parle parfois d'œdèmes de fatigue pour décrire ces doigts et ces chevilles qui gonflent après une journée épuisante ou une nuit trop courte.

Trop de sel, pas assez de potassium

Le sodium et le potassium fonctionnent en couple, dans la cellule comme dans le rein, où un bon apport de potassium aide à éliminer le sodium. Une alimentation riche en sel caché et pauvre en végétaux déséquilibre ce couple.

Le sucre, qui retient aussi le sel

L'insuline, l'hormone qui fait entrer le sucre dans les cellules, agit aussi sur le rein, où elle favorise la rétention du sodium. Chez des volontaires à qui l'on administrait de l'insuline, l'élimination urinaire du sodium a diminué de moitié en une heure. Des repas riches en sucres rapides et en céréales raffinées, qui provoquent des pics d'insuline, entretiennent donc la rétention d'eau. Or à cette période, les cellules répondent souvent moins bien à l'insuline, et le pancréas en produit davantage.

Du gonflement aux jambes lourdes

Le liquide sorti des capillaires n'y revient presque pas. C'est le réseau lymphatique, un second réseau de vaisseaux très fins, qui le collecte et le ramène vers la circulation. Dans les jambes, ce réseau n'a pas de pompe propre : il dépend de la contraction des muscles du mollet. Or la masse musculaire diminue à cette période, et l'activité physique se réduit souvent.

Répété à chaque cycle pendant des années, ce liquide qui stagne peut entretenir une inflammation locale, rendre la cellulite plus visible et alourdir les jambes.

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Le foie et l'intestin, les deux voies d'élimination

Un autre système intervient en amont : moins les œstrogènes sont éliminés, plus ils restent en circulation et rendent les vaisseaux perméables.

Le foie prépare les œstrogènes à leur élimination, avec l'aide de la vitamine B6, activée par le magnésium, et des composés soufrés des choux, puis les évacue dans la bile et les selles.

Une partie de ce travail peut être défaite dans l'intestin. Certaines bactéries de la flore libèrent à nouveau les œstrogènes, qui repassent dans le sang, d'autant plus que le transit est lent. Une alimentation végétale riche en fibres double ou triple l'élimination des œstrogènes dans les selles par rapport à une alimentation omnivore classique.

La constipation participe donc, indirectement, à la rétention d'eau.

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Rétablir l'équilibre

Boire suffisamment

Au moins un litre et demi d'eau par jour, répartis dans la journée, dont trois à quatre tasses de thé vert, légèrement diurétique et riche en antioxydants.

Moins de sodium, plus de potassium

• Réduire le pain industriel, les fromages, la charcuterie, les plats préparés et les sauces du commerce.
• Remplacer une partie du sel par un mélange à parts égales de curcuma et de gingembre en poudre, ou par des herbes : persil, coriandre, basilic, ciboulette, ail des ours.
• Augmenter le potassium : légumes verts, bettes, épinards, asperges, champignons, avocat, agrumes, abricots, légumineuses, patate douce, châtaigne.

Des protéines suffisantes

Les protéines du sang, et en particulier l'albumine fabriquée par le foie, retiennent l'eau à l'intérieur des vaisseaux. Les besoins se situent autour de 1 à 1,2 g par kilo de poids et par jour.

Moins de sucres rapides

Des glucides à index glycémique bas, céréales complètes, légumineuses, patate douce, cuits fermes et associés à des protéines et à des fibres, pour éviter les pics d'insuline qui retiennent le sodium.

Relancer la pompe

• Des eaux minérales riches en magnésium, des oléagineux, des céréales complètes, des légumineuses, du soja et des légumes verts.
• Le café limité à deux ou trois tasses, avant le milieu de journée.
• Le choix de la forme et de la dose d'une éventuelle supplémentation en magnésium et en vitamine B6 relève de votre thérapeute ou de votre pharmacien. Dans un essai mené sur deux cycles, le magnésium n'a réduit les signes de rétention d'eau qu'au second mois : l'effet demande un peu de patience.

Renforcer les vaisseaux

Les polyphénols, des antioxydants d'origine végétale, renforcent la paroi des capillaires et limitent les fuites de liquide.

• Des baies chaque jour : myrtilles, cassis, framboises, fraises, grenade.
• Des pommes bio croquées avec la peau, du rooibos, de l'hibiscus.
• Deux carrés de chocolat noir à partir de 74 % de cacao, en fin de repas.

Aider l'élimination des œstrogènes

• Des crucifères chaque jour, autour de 400 g de brocoli par semaine. L'enzyme qui active leurs composés est détruite par une cuisson prolongée ou à forte chaleur : si le brocoli est bien cuit, associez-lui un crucifère cru, cresson, roquette ou moutarde.
• Des fibres à chaque repas, et une à deux cuillères à soupe de graines de lin broyées par jour.

Faire remonter les liquides

• Ne pas rester assise ou debout sans bouger plus d'une heure : quelques dizaines de montées sur la pointe des pieds relancent la pompe du mollet.
• Marcher chaque jour, d'un pas qui déroule le pied.
• Dix à quinze minutes jambes surélevées en fin de journée, et dormir les pieds légèrement surélevés.
• Des bas de contention légère, mis le matin avant de se lever. En cas de diabète ancien ou de mauvaise circulation artérielle, demandez l'avis de votre médecin.

Le soutien de la seconde moitié du cycle

Quand le manque de progestérone domine, les mesures précédentes allègent les gonflements sans corriger leur cause, et le soutien de la seconde moitié du cycle se discute avec votre gynécologue ou votre médecin. Une progestérone dite bio-identique, de structure identique à celle que fabrique le corps, existe sous forme micronisée, c'est-à-dire réduite en particules très fines pour être mieux absorbée. Son indication, sa forme et son calendrier relèvent d'une décision partagée avec le prescripteur.

Les progestatifs de synthèse n'ont pour la plupart pas cet effet opposé à l'aldostérone. Un seul fait exception, la drospirénone, mise au point précisément pour retrouver cette propriété de la progestérone naturelle. Si les gonflements s'installent ou s'aggravent sous un traitement hormonal, le choix de la molécule mérite d'être rediscuté.

Le soutien par des plantes comme le gattilier relève d'un accompagnement individualisé par votre thérapeute.

Rośliny – indywidualnie w każdym przypadku

Le pissenlit, la reine-des-prés et l'orthosiphon sont traditionnellement utilisés pour leur effet diurétique. Le pissenlit est à éviter pendant la grossesse et l'allaitement, et en cas de maladie cardiaque ou rénale. La feuille de vigne rouge a réduit le volume des jambes dans un essai mené chez des personnes souffrant d'insuffisance veineuse, avec un effet modeste.

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D'autres causes possibles, à lire dans nos autres articles

D'autres mécanismes se surajoutent fréquemment à ceux-ci. Si vous souhaitez en savoir plus :

• une thyroïde ralentie, qui infiltre les tissus sans laisser la marque du doigt : lisez notre article « Extrémités froides ».
• un transit lent : lisez notre article « Constipation ».
• un sommeil non réparateur et des mains gonflées au réveil : lisez notre article « Fatigue matinale ».
• un terrain inflammatoire, qui rend les vaisseaux plus perméables : lisez notre article « Inflammation ».
• les autres signes de la seconde moitié du cycle : lisez notre article « Irritabilité prémenstruelle ».
• une prise de poids installée, qui gêne le retour veineux : lisez notre article « Prise de poids ».

Te przyczyny nie wykluczają się wzajemnie, a ich współwystępowanie jest regułą.

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Kiedy należy zgłosić się do lekarza

Sans délai devant le gonflement d'une seule jambe, douloureux, chaud ou rouge, un essoufflement inhabituel ou à l'effort léger, un gonflement brutal du visage, des lèvres ou de la gorge, ou des œdèmes des deux jambes qui gardent la marque du doigt, associés à une fatigue importante, à des urines mousseuses ou moins abondantes.

À distance si les gonflements deviennent permanents et ne suivent plus le cycle, si la tension artérielle s'élève, ou si plusieurs signes d'une thyroïde ralentie se cumulent. Il en va de même si vous prenez un diurétique, dont l'arrêt ne doit jamais se faire seule, ou si les gonflements ont commencé avec un nouveau médicament : certains traitements de l'hypertension, la cortisone et certains anti-inflammatoires peuvent faire gonfler les chevilles. C'est une discussion à avoir avec votre médecin ou votre gynécologue.

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Najważniejsze informacje

La rétention d'eau de la périménopause repose sur des mécanismes identifiables : des œstrogènes en pics qui rendent les capillaires plus perméables et font retenir le sodium, une progestérone absente ou insuffisante qui ne joue plus son rôle de diurétique naturel, un couple sodium-potassium déséquilibré et un manque de magnésium qui prive la pompe à sodium de son énergie. Un transit lent freine en outre l'élimination des œstrogènes.

Ces mécanismes expliquent pourquoi les gonflements se multiplient à cette période. Ils ne dispensent pas d'agir. La part qui revient à chacune se joue sur des leviers concrets : boire suffisamment, moins de sel caché et plus de végétaux, des aliments riches en magnésium, des baies et des crucifères chaque jour, un transit régulier, le mouvement et la contention. Lorsque le déséquilibre hormonal domine, le soutien de la seconde moitié du cycle est une discussion à avoir avec votre gynécologue.

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Najczęściej zadawane pytania

Dois-je boire moins pour dégonfler ?

Non. L'eau que vous buvez n'est pas celle qui gonfle vos tissus. Le rein a besoin d'eau pour éliminer le sodium, et boire moins tend au contraire à favoriser la rétention.

Ces un à deux kilos qui disparaissent avec les règles, est-ce de la graisse ?

Non. Un kilo de masse grasse correspond à environ 7 000 kilocalories, impossibles à constituer puis à perdre en quelques jours. Ce qui varie, c'est l'eau et le contenu de l'intestin.

Pourquoi suis-je plus gonflée le matin ?

En position allongée, la pesanteur ne s'exerce plus sur les jambes, et le liquide se redistribue vers le visage et les mains. Un sommeil court ou de mauvaise qualité aggrave ces œdèmes de fatigue.

Faut-il supprimer complètement le sel ?

Non. L'objectif est de réduire le sel caché des produits transformés et d'augmenter le potassium apporté par les végétaux. Le régime sans sel strict est réservé à des situations médicales précises.